Det anslås, at der lever omkring fem millioner hunde i Cambodja, hvoraf størstedelen færdes frit. Fritlevende hunde omfatter både ejede hunde, der får lov til at strejfe frit omkring, såkaldte nabolagshunde, der ikke har en formel ejer, samt herreløse hunde. Mange af hundene lider af ubehandlede skader, sygdomme og parasitter, og rabies er fortsat udbredt. Begrænset adgang til kvalificeret dyrlægehjælp betyder, at både akut behandling og forebyggende indsatser ofte udebliver. Samtidig har mange nyuddannede dyrlæger begrænset erfaring med kirurgi, neutralisering og behandling af fritlevende hunde, hvilket generelt hæmmer en langsigtet og human forebyggende indsats over for hundebestanden.
Worldwide Veterinary Service (WVS) etablerer derfor et nyt veterinært træningscenter i hovedstaden Phnom Penh. Centret skal fungere som et fagligt knudepunkt, hvor fritlevende hunde kan modtage gratis dyrlægehjælp, mens veterinærstuderende opnår praktisk erfaring med kirurgi, neutralisering og sygdomshåndtering.
Centret skal drives i samarbejde med Royal University of Agriculture og bygger på WVS’ mangeårige erfaring med lignende træningscentre i andre lande. Op mod 300 veterinærstuderende forventes årligt at modtage målrettet, superviseret træning, samtidig med at tusindvis af hunde får adgang til dyrlægebehandling, som ellers ikke ville være tilgængelig for dem.
Med støtte fra QATO Fonden sikres den nødvendige drift af centret i dets første år. Støtten muliggør bemanding med kvalificerede fagpersoner, etablering af operationsfaciliteter og en stabil opstart, hvor både dyr og studerende mødes af et professionelt og velfungerende tilbud – helt fra begyndelsen. Dermed understøttes både den akutte behandling af hunde og den langsigtede kapacitetsopbygning i den lokale veterinærsektor.
På længere sigt forventes projektet at bidrage til varige forbedringer for hunde i Cambodja. Ved at styrke de lokale dyrlægers kompetencer og kombinere behandling med uddannelse fremmes en mere bæredygtig og velfærdsbaseret tilgang til håndteringen af bestanden af fritlevende hunde. Dermed forbedres dyrevelfærden ikke blot her og nu, men også for fremtidige generationer af hunde, samtidig med at indsatsen har en positiv afledt effekt for lokalsamfund og folkesundhed.
"En af de største mangler i den veterinære uddannelse i Cambodja har været adgangen til praktisk, hands-on træning – særligt når det gælder hunde. Med etableringen af landets første internationale træningscenter kan vi kombinere behandling af høj kvalitet for fritlevende dyr med superviseret, praksisnær uddannelse af veterinærfaglige medarbejdere. Denne tilgang forbedrer dyrevelfærden her og nu og udstyrer samtidig en ny generation af dyrlæger med de kompetencer og standarder, der er nødvendige for at arbejde forebyggende og ansvarligt på lang sigt. Den kombination er afgørende for at skabe varige systemiske forbedringer for dyrevelfærden i Cambodja,” siger Dr. Luke Gamble, stifter og administrerende direktør, Worldwide Veterinary Service.
Worldwide Veterinary Service er en britisk velgørende organisation, stiftet i 2003. Organisationen arbejder internationalt for at forbedre dyrevelfærd gennem veterinærbehandling, uddannelse af dyrlæger samt levering af medicin og udstyr til områder med begrænset adgang til dyrlægehjælp. WVS driver projekter i en lang række lande med fokus på både direkte behandling af dyr og kapacitetsopbygning inden for den veterinære profession.
